博士難畢業(yè)，全球皆如此。差不多每個(gè)學(xué)校都有1/3到一半的博士研究生拿不到學(xué)位，讀博失敗不僅本人難受，導(dǎo)師也不好過。為了幫助自己的博士生們順利畢業(yè)，猶他大學(xué)的Matt Might教授總結(jié)并發(fā)表了著名的“10 Easy Ways to Fail a Ph.D.（讀博失敗的10大常見原因）”，可謂是鞭辟入里、針針見血。
Matt Might教授表示，這10點(diǎn)，不管什么專業(yè)的博士生，可以說是大家都容易犯的通病，分享給大家！
1.過度在意成績(jī)或課程作業(yè)
實(shí)際上，沒人會(huì)在意你的分?jǐn)?shù)是多少。這里有一個(gè)計(jì)算GPA的通用的公式：最優(yōu)GPA=最低要求的GPA+ε。
更高的分?jǐn)?shù)意味著本應(yīng)該用于研究的時(shí)間被浪費(fèi)在了課堂上。教授們甚至可能會(huì)對(duì)4.0的分?jǐn)?shù)感到驚訝。在頭兩年里，學(xué)生應(yīng)該選擇一個(gè)感興趣的研究領(lǐng)域，并根據(jù)研究興趣跟隨一位導(dǎo)師，然后通過大量論文閱讀后，著手嘗試小型的、探索性的研究項(xiàng)目，而在課程上花費(fèi)過多的時(shí)間只會(huì)讓你離真正的目標(biāo)越來越遠(yuǎn)。
2.什么都想學(xué)
有同學(xué)讀博因?yàn)樗麄兙褪菒蹖W(xué)習(xí)、想學(xué)習(xí)。讀博的過程的確需要大量的積累與學(xué)習(xí)，但有一點(diǎn)千萬要搞明白：博士生的學(xué)習(xí)是要將精力集中在畢業(yè)論文方向上進(jìn)行有針對(duì)性的學(xué)習(xí)，是以形成論文為最終目的的。過多的選修或者旁聽一些與你研究方向無關(guān)的課程，可以說，基本上都是在浪費(fèi)時(shí)間，完全沒必要。
到第三學(xué)年末，一個(gè)合格的博士研究生應(yīng)該已經(jīng)閱讀了50到150篇與你研究方向最新成果相關(guān)的學(xué)術(shù)論文。當(dāng)然，有的學(xué)生在相關(guān)研究上走得太遠(yuǎn)了，專研了一大堆他們將來打算做卻還沒有著手的研究領(lǐng)域的學(xué)術(shù)資料。導(dǎo)師們會(huì)對(duì)這些“志向遠(yuǎn)大”的學(xué)生失去耐心——這些學(xué)生醉心于為人類知識(shí)做出重大貢獻(xiàn)，而不是腳踏實(shí)地的完成既定的目標(biāo)。
我當(dāng)年讀博的時(shí)候，為了實(shí)現(xiàn)對(duì)自我潛力的挖掘，就患上了“什么都想學(xué)”的毛病。在我讀博的頭兩年，學(xué)校里開什么課我都跑去上：阿拉伯語、語言學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、物理、數(shù)學(xué)、心理學(xué)。在計(jì)算機(jī)科學(xué)方面，我耗了不少時(shí)間上了很多與我的研究無關(guān)的課程。所有這些“啟蒙”的代價(jià)就是——我延期一年才獲得了博士學(xué)位。
我之所以走了彎路，主要是因?yàn)楫?dāng)年我瞎折騰的時(shí)候，我正在擔(dān)任助教，對(duì)我的導(dǎo)師來說，這筆助教費(fèi)花的挺值的。
3.完美主義
在學(xué)術(shù)界，完美主義可以說是一種悲劇性的折磨，因?yàn)樗鶎?duì)最聰明的那群人打擊最大。你永遠(yuǎn)無法做到完美，最多無限接近。有同學(xué)常常對(duì)一篇研究論文的打磨遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了收益遞減點(diǎn)，他們不斷追求完美，永遠(yuǎn)不停的潤(rùn)色、打磨。
想在規(guī)劃出完美的論文結(jié)構(gòu)之后才能開始下筆的同學(xué)，永遠(yuǎn)下不去筆。
對(duì)于剛開始寫論文或在寫作中遇到問題的同學(xué)，我的建議是：寫論文應(yīng)該是一個(gè)反復(fù)修改、不斷琢磨的過程。
從研究的提綱和一些粗略的筆記開始著手進(jìn)行，然后在此基礎(chǔ)上不斷修改、迭代、打磨，然后不斷重復(fù)這一過程。當(dāng)在這個(gè)過程中文章的變化越來越小時(shí)，它就到達(dá)了收益遞減點(diǎn)。在這一點(diǎn)上，它只需要再通過一兩次修改即可完工了。
在論文的寫作中“足夠好”遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過“完美”。
4.拖延癥
慢性完美主義者往往也是拖延癥患者。那些“志向遠(yuǎn)大”的熱愛學(xué)習(xí)、而不是搞研究的學(xué)生往往都有拖延癥。讀博士似乎對(duì)所有拖延癥患者都有極強(qiáng)的吸引力，不幸的是，它同時(shí)也像是一個(gè)篩子，淘汰了那些效率低下的研究生。拖延癥患者應(yīng)該看看我寫的關(guān)于提高效率的建議。
5.“獨(dú)立”得過早或過晚
是被指導(dǎo)還是給建議，讀博時(shí)，導(dǎo)師和學(xué)生的角色會(huì)隨著課題研究的不斷深入發(fā)生轉(zhuǎn)變。研究的早期，指導(dǎo)老師應(yīng)該手把手進(jìn)行指導(dǎo)，幫助學(xué)生選定主題并助其完成早期的論文。在研究的后期，學(xué)生對(duì)于課題的了解應(yīng)當(dāng)遠(yuǎn)勝于導(dǎo)師。一旦發(fā)生這種轉(zhuǎn)變，學(xué)生應(yīng)該開始走向“獨(dú)立”，開始學(xué)會(huì)自己選擇主題，并開始著手撰寫論文。即使她的導(dǎo)師堅(jiān)持讓她做別的事情，她也需要學(xué)會(huì)“獨(dú)立”。
關(guān)鍵在于把握好時(shí)機(jī)
在學(xué)生還沒搞清楚如何選好題、開好題之前讓她獨(dú)立去選題，最后不光她交上來的論文是廢紙一堆，導(dǎo)師也會(huì)被氣個(gè)半死。
另一方面來說，如果堅(jiān)持要到某一個(gè)點(diǎn)以后才放手讓學(xué)生去做選題，考慮到導(dǎo)師投入的時(shí)間和產(chǎn)出比，以及來之不易的資助，這會(huì)讓導(dǎo)師壓力倍增，精疲力竭。
導(dǎo)師們期望畢業(yè)年級(jí)的博士研究生們能達(dá)到講師（proto-professor）的水平——對(duì)自己研究領(lǐng)域的具有挑戰(zhàn)性的問題非常熟悉。他們應(yīng)該有能力去做好選題，并以合適的篇幅和視角去解答研究課題。
6.把讀博當(dāng)成是在上學(xué)或工作
讀博士既不是在上學(xué)，也不屬于工作。
讀博是一種不斷修行的體驗(yàn)過程，也是一項(xiàng)值得別人羨慕、令人嫉妒的經(jīng)歷。解決難題、完成一篇漂亮的論文獲得同行的好評(píng)需要日以繼夜的苦思冥想。
你要以宗教般的狂熱與虔誠(chéng)看完所有相關(guān)研究的文獻(xiàn)資料，博士研究生涯甚至還意味著貧窮和服從，畢業(yè)時(shí)你才可能得到一件期待的博士服和一頂博士帽。
那些把讀博當(dāng)做是朝九晚五在公司上班的研究生們，得花上至少7年才能獲得學(xué)位，甚至只能拿到準(zhǔn)博士。
7.不把委員會(huì)當(dāng)回事
有的研究生忘記了學(xué)位委員會(huì)有權(quán)取消他們的學(xué)位。
對(duì)于學(xué)生們來說，在最后幾年里和學(xué)位委員會(huì)的委員們保持聯(lián)系非常重要。委員們需要知道你在研究什么。而且這些委員會(huì)成員可不像你導(dǎo)師那樣對(duì)你耳提面命，你會(huì)很容易忘記他告訴你的建議。
盡管不常發(fā)生，但是我的確曾見過一位學(xué)位委員會(huì)的老師和答辯人因?yàn)橐庖姴灰恢麓蟪称饋?，他們?cè)谟糜谠u(píng)估實(shí)驗(yàn)的指標(biāo)上有分歧。這位老師曾在這位學(xué)生請(qǐng)教他的時(shí)候告誡過他指標(biāo)選取有問題，但這位研究生忽視了他的建議。不過，這位學(xué)生還是挺走運(yùn)的——他只是被延期畢業(yè)了一個(gè)學(xué)期。
我知道還有一位研究生，不是在答辯期間，而是在他提交論文初稿的時(shí)候就無視學(xué)位委員會(huì)老師的建議，結(jié)果沒有獲得答辯資格。學(xué)位委員會(huì)告訴他——整個(gè)初稿推到重來。于是，他整整花了十年才完成他的博士學(xué)業(yè)。
8.目標(biāo)定得太低
有的研究生以最差的學(xué)生作參照，指望花最少的力氣拿到博士學(xué)位。這樣態(tài)度可想而知：將來他們肯定拿不到教職。而且，十有八九是畢業(yè)答辯要掛了的。
這些人掛掉基本上都是因?yàn)椴恍疫x題不好或者計(jì)劃做得太隨性。
目標(biāo)過低將導(dǎo)致你無法應(yīng)對(duì)任何的不確定性。而研究恰恰是充滿了不確定性的。
9.目標(biāo)定得太高
對(duì)博士研究生來說，拿下博士學(xué)位那就是讀博期間的主要目標(biāo)，的確如此，但是，這不是終極目標(biāo)。恰恰相反，這是你學(xué)術(shù)生涯的開端，是入場(chǎng)券。
獲得博士學(xué)位不一定要能夠治愈癌癥或?qū)崿F(xiàn)冷聚變。相信還有少數(shù)化學(xué)家記得愛因斯坦的博士學(xué)位論文，愛因斯坦的博士論文就是一個(gè)原則性的計(jì)算，旨在估計(jì)阿伏伽德羅常數(shù)。并且他還弄錯(cuò)了，算成了其3倍，但他還是拿到了最終的博士學(xué)位。
博士論文對(duì)人類知識(shí)的貢獻(xiàn)雖小但卻意義重大。它的影響在于其是學(xué)生一生所要從事研究的目標(biāo)。獲得博士學(xué)位所產(chǎn)生巨大影響就如同你第一次開槍就擊中靶心那樣。一旦你知道如何射擊，你就可以一直射擊，直到你擊中它為止。
而有了博士學(xué)位，你就如同有了終身的彈藥供應(yīng)。
有的導(dǎo)師會(huì)給你一個(gè)可以參考的研究課題清單，如果他們同意的話，你可以在里面挑一個(gè)感興趣的而且最容易的試試。
但是要記?。耗愕牟┦繉W(xué)位是什么并不重要，重要的是你能拿到一個(gè)。
博士生涯對(duì)思維的訓(xùn)練遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過你選擇了一個(gè)什么樣的課題。
10.誤解了真正的里程碑
大部分學(xué)校都要求學(xué)生完成課程設(shè)計(jì)、課程合格、開題報(bào)告、論文答辯和畢業(yè)論文，這些都是寫在紙面上的要求。
實(shí)際上，真正的里程碑是能發(fā)表三篇像樣的、和你研究課題（大致）相關(guān)的好論文。
課程設(shè)計(jì)和課程合格的機(jī)制設(shè)置是為了能挽回在招生時(shí)的失誤，一位學(xué)生如果發(fā)表了論文就證明了他每科順利過關(guān)是貨真價(jià)實(shí)的。
一旦一位學(xué)生發(fā)表了兩篇好論文，而且他也能使答辯委員會(huì)相信他即將發(fā)表第三篇，那他就可以開題了。
假如一位學(xué)生發(fā)表了三篇學(xué)術(shù)論文，鑒于他可以持續(xù)的發(fā)表具有一定價(jià)值的報(bào)告并獲得同行的認(rèn)同，那么他就可以滿懷信心的參加答辯了。如果他的這些文章都圍繞一個(gè)主題，又有論題，還把他發(fā)表過的東西都裝訂成冊(cè)，那他連畢業(yè)論文都弄好了。
我幻想去買一個(gè)工業(yè)訂書機(jī)，把發(fā)表的三份學(xué)術(shù)期刊裝訂在一起，并把它稱作“答辯天書”（The Dissertator）。
當(dāng)然，三篇發(fā)表論文遠(yuǎn)不足以獲得教職——哪怕是在一個(gè)爛學(xué)校。不過，對(duì)拿到博士學(xué)位來說，夠了！
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